Ήταν ένα σκληρό καλοκαίρι, εκείνο το καλοκαίρι του 1990, για τον Βασίλη Χατζηπαναγή. Ακόμη έχουμε στην καταγραφή της μνήμης τη χαρακτηριστική φωτογραφία σε αθλητική εφημερίδα, με τον Βάσια, σαφώς αδυνατισμένο, να στύβει μπροστά στον φακό τη φανέλα της προπόνησής του και εκείνη να «διώχνει» άφθονο ιδρώτα.

Η απόφασή του για σκληρή δουλειά και επαναφορά στους αγωνιστικούς χώρους πάρθηκε στην αρχή του καλοκαιριού, μετά από δύσκολο τραυματισμό και ενώ πολλοί τον είχαν «τελειωμένο».

Κολώνα της προσπάθειάς του ο αείμνηστος Νίκος Ζαχαριάδης, που, με την επιστημοσύνη και το μεράκι του, τον γύμναζε καθημερινά στο Καυτανζόγλειο και προς το τέλος του καλοκαιριού τον ενέταξε στην ομάδα του Τέλη Μπατάκη. Η πικρή και αμερόληπτη αλήθεια ήταν ότι ο Βασίλης δεν είχε επιστρέψει στην κατάσταση, που βρισκόταν πριν την αποχή. Ήταν αρκετά πίσω, αλλά αυτό ήταν επόμενο.

Με αυτή την ιστορία ως «background» γυρίζουμε το ρολόι του αδυσώπητου χρόνου 21 χρόνια πίσω, καθώς σήμερα, Δευτέρα 19 Σεπτεμβρίου 2011 συμπληρώνουμε το συγκεκριμένο βάθος χρόνου από την ευρωπαϊκή αναμέτρηση του Ηρακλή με την Βαλένθια στο Καυτανζόγλειο για το Κύπελλο UEFA της περιόδου 1990-1991.

Ήταν Τετάρτη 19 Σεπτεμβρίου 1990. Το συγκεκριμένο βράδυ, ο Γιάννης Δαλιανίδης «ντεμπουτάριζε» στο – τότε – Mega Channel με το εναρκτήριο επεισόδιο της cult σειράς του «Το Ρετιρέ», την ώρα που 20.000 και πλέον Ηρακλειδείς συνέρεαν στις κερκίδες του Καυτανζογλείου (φουλ του τσιμέντου, πλην επισήμων, τότε και χωρητικότητας 45.000 θεατών) για να συμπαρασταθούν στην ομάδα τους κόντρα στους ισχυρούς Ισπανούς της Βαλένθια, στην πρώτη αναμέτρηση, του πρώτου γύρου του Κυπέλλου UEFA. Η ιστορία έγραψε την πρώτη και – φευ – τελευταία συμμετοχή του μέγιστου Βάσια σε επίσημο ευρωπαϊκό αγώνα.

Η σέντρα ήταν προγραμματισμένη για τις 19:45 και άρχων της αναμέτρησης ο Γάλλος Μισέλ Ζιράρ. Ημέρα γενικής απεργίας για την Ελλάδα και ο αγώνας δεν μεταδόθηκε απευθείας από τηλεοπτικό δίκτυο…

Η κλήρωση δεν χαμογέλασε στην Ελληνική πλευρά και αυτό ήταν από τα δεδομένα της διπλής αναμέτρησης με τους Ισπανούς. Ο Τέλης Μπατάκης μελέτησε μέρες ολόκληρες τους Ισπανούς. Θέλησε να κρατήσει το «μηδέν» πίσω και να προσπαθήσει με σχέδιο και με σύμμαχο το χρόνο μπροστά. Αιφνιδίασε «ρίχνοντας» στην ενδεκάδα τον Ρέμκο Μπούρε. Όλο το καλοκαίρι έδειχνε να μην πιστεύει στον Ολλανδό και δεν τον συμπεριελάμβανε στα βασικά πλάνα του.

Πολύ περισσότερο από τη στιγμή, κατά την οποία, τις τελευταίες μέρες πριν τον αγώνα ο υψηλόσωμος επιθετικός αισθανόταν ενοχλήσεις στο γόνατό του (τα τόσο εύθραυστα γόνατα του Μπούρε). Τον έβαλε βασικό και δύσκολα θα ξεχάσουμε την.. «τεράστια» επιγονατίδα, που φόρεσε για να προστατευθεί από υποτροπή.

«Πίστεψα στην εμπειρία του Μπούρε, παρότι ήταν ανέτοιμος», είχε εκμυστηρευθεί μετά τον αγώνα στο περιβάλλον του ο Τέλης Μπατάκης.

Ο πονοκέφαλός του άκουγε στο όνομα «Ελόι Ολάγια». Το μεγάλο αστέρι εκείνης της Βαλένθια, ο μικρόσωμος διεθνής επιθετικός (μόλις 1,67) με την τάση να αγωνίζεται κυρίως από το δεξιό άκρο της γραμμής κρούσης των Βαλενθιάνων. Το «αντίδοτο» για τον Τέλη ήταν ο Ντενίς Φασιγκάνι. Ο Βραζιλιάνος αμυντικός, «κούμπωσε» πάνω στον μικροσκοπικό Ισπανό και πραγματικά τον περιόρισε αισθητά, αναγκάζοντας τον προπονητή του, Βίκτορ Εσπάραγκο, να τον αντικαταστήσει προς το τέλος του αγώνα.

Ο Ηρακλής κόντραρε στα ίσια τους Ισπανούς, ήταν μυαλωμένος, με κλειστούς διαδρόμους πίσω και με αρκετές ευκαιρίες για γκολ μπροστά. Με την ενθουσιώδη παρουσία του Βάσια οι «κυανόλευκοι» απείλησαν ιδιαίτερα. Μνημειώδεις οι ευκαιρίες, που έχασε ο Θανάσης Δημόπουλος…

Σε ένα ιστορικό και συγκλονιστικό «standing ovation»το Καυτανζόγλειο αποθέωσε τον «Νουρέγιεφ» όταν, αποκαμωμένος, παρέδωσε τη θέση του στον Δημήτρη Αδάμου, στο 70ο λεπτό…

Το 0-0 «σφράγισε» την ιστορία της αναμέτρησης. Το γήπεδο χειροκρότησε την ομάδα και την προσπάθειά της. Χειροκρότησε τον ανεπανάληπτο Βασίλη Χατζηπαναγή, σε μια – κυριολεκτικά – ανεπανάληπτη και μοναδική ευρωπαϊκή στιγμή του.

Για την δημοσιογραφική καταγραφή της αναμέτρησης, οι συνθέσεις:

Ηρακλής: Γιώργος Πλίτσης, Κώστας Ηλιάδης, Χρήστος Ζίφκας, Παγώνης Βακαλόπουλος, Ντενίς Φασιγκάνι, Γιώργος Παπαδόπουλος, Δανιήλ Παπαδόπουλος, Φάνης Τουντζιάρης, Βασίλης Χατζηπαναγής (70΄ Δημήτρης Αδάμου), Θανάσης Δημόπουλος, Ρέμκο Μπούρε (53΄ Σάκης Αναστασιάδης).

Βαλένθια:  Οτσοτορένα, Νάντο (72΄ Καμαράσα), Βόρο, Αρίας, Χίνερ, Μπόσιο, Τομάς, Ρομπέρτο, Κουξάρτ, Φερνάντο, Ελόι (82΄ Αρόγιο).

Ήταν Τετάρτη 19 Σεπτεμβρίου 1990… Πριν 21 ολόκληρα χρόνια… Σαν σήμερα…